Die Beeinträchtigung des menschlichen Gedächtnisses ist ein wesentliches Symptom vieler Erkrankungen des Nervensystems, wie z.B. Alzheimer, Schizophrenie, Schädel-Hirn-Traumata etc. Mit dem Ziel Gene zu identifizieren, die einen Einfluss auf das menschliche Gedächtnis haben, führten Schweizer und US-Amerikanische Forscher eine Genome Wide Associaton Study (GWAS) an gesunden Probanden durch. Als Gen, das den größten Einfluss auf die gemessene menschliche Gedächtnisleistung hat, wurde das so genannte KIBRA identifiziert. Die Bezeichnung KIBRA steht für kidney and brain - Niere und Gehirn-, da das KIBRA Genprodukt ursprünglich in diesen Geweben entdeckt wurde. Die Bedeutung des KIBRA Gens für das menschliche Gedächtnis wurde nachfolgend durch den Nachweis, dass der KIBRA Genotyp das Risiko der Alzheimer Erkrankung beeinflusst, weiter bestätigt. Das KIBRA Gen wird in einem wichtigen Areal für das Gedächtnis, im Hippocampus, gebildet und das vom KIBRA-Gen kodierte Protein kommt in den Bereichen des Hirns vor, welche für die Gedächtnis-Entwicklung zuständig sind. In präklinischen Studien konnte zudem gezeigt werden, dass die Modulation von KIBRA einen Einfluss auf die Lern- und Gedächtnisleistung hat. In in vivo Versuchen trägt ein Anstieg des KIBRA-Levels zur Steigerung der Gedächtnisleistung bei, wohingegen dessen Herunterregulieren zu einer Verschlechterung dieser Leistung führt. Die vorliegenden Ergebnisse der Untersuchungen zeigen einen gänzlich neuen Ansatz zur Behandlung von Gedächtnisstörungen auf.
SYGNIS hat wesentliche Fortschritte auf dem Weg hin zur Entwicklung von Medikamenten gemacht, die durch die pharmakotherapeutische Modulation des KIBRA-Pathways die Lernfähigkeit und Gedächtnisleistung signifikant verbessern. Nachdem anhand von pharmakologischen Modellen zur Untersuchung kognitiver Leistungen im Rahmen des KIBRA-Projekts bereits in vitro sowie in vivo der „proof of principle“ erbracht wurde, hat SYGNIS auf Grundlage eines ihrer proprietären Assays ein Programm zur Identifikation geeigneter Substanzen gestartet, die KIBRA beeinflussen können. Zusätzlich zu der Vielzahl der bereits eingereichten Patentanmeldungen wird SYGNIS basierend auf diesen Ergebnissen ihre Schutzposition zu KIBRA und damit ihre führende Rolle auf diesem Gebiet weiter ausbauen.